杰伊·费洛是一个离了婚的码头工人，也是一个不太尽责的父亲。这天他的前妻和新男友把正值青少年时期的儿子罗比以及年幼的女儿瑞秋交给杰伊·费洛照顾，而就在这个周末，一个威力强大的闪电风暴突然来袭。

没过多久，杰伊便亲眼目睹了一个永远改变他们生活的触目惊心的景象，一个拥有三只铁脚，电视塔般高的战争机器从地底冒出来，在每个人还来不及做出反应之前，它就将眼前的一切烧成灰烬。本来普通的一天突然变成了很可能让人类灭亡的纪念日——因为这一天外星人开始入侵地球。

杰伊挣扎地逃回家，企图带着他的一双儿女逃出这批残酷敌人的毒手，一家人为此展开了一场危险的冒险旅程，他们经过饱受摧残的城市与乡村，在那里遇到一群群为了逃离外星人兵团的难民。但是不管他们逃到哪里，都找不到安全的避难所，杰伊只能凭着他不屈不挠、绝不放弃的决心，保护他挚爱的家人……